Tout commence à Si Racha, petit district portuaire du golfe de Thaïlande, dans les années 1930. À l’époque, Khun Lao SUWANPRASOP, femme de caractère et fine cuisinière, prépare dans sa cuisine une sauce de piments à la saveur parfaitement équilibrée. Ni trop piquante, ni trop douce, sa recette séduit d’abord son entourage, puis les marchés locaux. À force de demandes, cette sauce artisanale devient un produit recherché, reconnu pour son goût franc, sa fluidité et sa composition entièrement naturelle.
L’année 1932 marque un tournant, la Thaïlande entre dans l’ère constitutionnelle, et un concours national célèbre cette transition historique. Khun Lao SUWANPRASOP y présente sa création, baptisée Gold Medal. Le jury, conquis, lui décerne la médaille d’or. Le nom reste. L’étiquette, sobre et rouge, ne changera jamais. Ainsi naît la Sriracha Gold Medal, symbole d’une tradition familiale enracinée dans l’histoire du pays.
Les décennies passent, mais l’essence du produit demeure. À Bangkok aujourd’hui, le petit-fils de Khun Lao SUWANPRASOP perpétue l’héritage. Dans le modeste atelier Hattakamamakarn situé près de la station MRT Sam Yot, en face du temple Wat Ratchabophit Sathitmahasimaram Ratchaworawihan, les piments « prik chee fah » (piment de Cayenne) et « prik khi nu » (piment oiseau) sont toujours broyés à la pierre, l’ail fermenté maison, le vinaigre dosé à l’instinct. Chaque flacon est rempli à la main, chaque étiquette collée avec soin. Rien n’a été industrialisé. Rien n’a été édulcoré. Ce choix, de la fidélité et de l’humain, donne à la Sriracha Gold Medal un profil gustatif rare, une chaleur maîtrisée, une douceur délicate, une vivacité qui réveille sans dominer. Pas d’additifs, pas de conservateurs, uniquement des ingrédients simples, travaillés avec respect.
En Thaïlande, cette sauce accompagne les plats du quotidien depuis plus de 90 ans. Une omelette aux herbes aromatiques ou des fruits de mer grillés sont tout de suite sublimés par quelques gouttes de ce condiment vivant. Chaque bouchée devient un hommage discret à une lignée, à une terre, à une culture.
Derrière chaque flacon se cache une rareté. La production, volontairement confidentielle, repose sur un équilibre fragile entre tradition et transmission. L’atelier, niché dans une ruelle tranquille de Bangkok, accueille uniquement pendant la semaine de 10h30 à 16h00. Quelques habitués bien informés s’y rendent discrètement, dans l’espoir de repartir avec ce trésor au feu doux. Pour celles et ceux qui le trouvent, la récompense va bien au-delà du goût, une part de mémoire vivante à verser sur l’assiette, et un fragment de Thaïlande à faire rayonner dans sa propre cuisine.
Hattakamamakarn
Wat Ratchabophit, Phra Nakhon,
- +66 (0) 83 151 5150
