La province de Phrae fut autrefois l’un des plus grands centres du commerce du teck en Thaïlande. La ville éponyme témoigne de ces anciens jours de gloire à travers une impressionnante collection de demeures en teck édifiées entre 1890 et 1920 et affichant les tendances architecturales de l’époque (motifs européens, sculptures thaïes, style « pain d’épices »). La plupart sont situées dans la vieille ville et se découvrent facilement à vélo ou à pied. Il ne faut pas manquer de visiter Khum Chao Luang, l’ancienne résidence du Prince Piriyatheppawong, dernier dirigeant de Phrae. Construite en 1892 sous le règne de Rama V, la maison incarne le mélange parfait de styles européens et thaïlandais, et est impeccablement préservée avec des sculptures délicates sur les balcons, vérandas et pignons de toit.
Autres attraits au centre de Phrae : le Wat Luang, le plus ancien temple de la province, possède de nombreuses statues de bouddhas datant d’environ 500 ans ; Le Wat Chom Sawan de style architecturale Birman est un temple construit sen teck sur plusieurs niveaux entre 1910 et 1912 ; le Wat Phra Non révèle l’architecture et la finesse du style Lanna et abrite une grande statue de bouddha couché de 9m. Jouxtant ce temple un marché de nuit anime les samedis soir.
La campagne réserve d’autres surprises. On peut y visiter des villages d’artisanat car la région est notamment réputée pour sa production de vêtements indigo « mo hom » et de tissu « tin chok ».
Comptant toujours parmi les plus grandes réserves forestières de teck du pays, la province abrite plusieurs parcs nationaux (Mae Yom, Wieng Kho Sai…) avec des cascades et des sources chaudes. A 18 kilomètres de la capitale provinciale, le parc forestier de Phae Mueang Phi révèle de curieuses formations rocheuses de grès rouge sculptées par 2 millions d’années d’érosion.
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Office National du Tourisme de Thaïlande, Bureau de la province de Phrae
- 2, Baan Mai Road,
- Tambon Nai Viang, Amphoe Mueang,
- Phrae 54000
- +66 (0) 54 52 11 27
- tatphrae@tat.or.th ou tatphrae@gmail.com
View Point at Phrathat Doi Leng Temple, Phrae
