L’UNESCO est l’abréviation de United Nations Educational, Scientific and Cultural Organisation (l’Organisation des Nations Unies pour l’éducation, la science et la culture). Les listes du patrimoine mondial reconnaissent des lieux dans le monde qui “ont une valeur universelle exceptionnelle pour l’humanité et qui, à ce titre, ont été inscrits sur la Liste du patrimoine mondial afin d’être protégés pour que les générations futures puissent les apprécier et en jouir”. Nous vous invitons à découvrir les 7 sites thaïlandais inscrits au patrimoine mondial UNESCO.
Le Parc historique de Sukhothaï
Le royaume de Sukhothaï a pris de l’importance au XIIIe siècle, Sukhothaï étant considérée comme la première capitale de la Thaïlande. C’est une période dorée de l’histoire siamoise qui a contribué à façonner la langue, la culture et la religion de la Thaïlande.
L’inscription sur la liste de l’UNESCO concerne la “ville historique de Sukhothaï et les villes historiques associées“. Elle comprend non seulement le parc historique de Sukhothaï, mais aussi Si Satchanalai et Kamphaeng Phet. Sukhothaï se trouve à peu près à mi-chemin entre Bangkok et Chiang Mai et constitue un excellent complément à un itinéraire en Thaïlande pour tous ceux qui s’intéressent à l’histoire ou à la culture thaïlandaise.
Le Parc historique d’Ayutthaya
À son apogée, l’ancien royaume d’Ayutthaya (1350-1767) était une puissance régionale. Après la chute de Sukhothai, Ayutthaya a pris de l’importance et est devenue la deuxième capitale du Siam avant de tomber sous les coups des envahisseurs birmans. La ville d’Ayutthaya a été pillée puis abandonnée. L’inscription sur la liste de l’UNESCO concerne la “ville historique d’Ayutthaya“, dont les ruines anciennes sont aujourd’hui intégrées au parc historique d’Ayutthaya. De tous les sites du patrimoine mondial de l’UNESCO, Ayutthaya est le plus facile d’accès pour les touristes. Sa proximité de Bangkok permet de le visiter lors d’une excursion d’une journée depuis la capitale. Toutefois, pour rendre justice à ces superbes vestiges, prévoyez au moins deux jours pour les explorer.
Les Sanctuaires de faune de Thungyai-Huai Kha Khaeng
Situé au nord-ouest de Bangkok, ce site comprend deux sanctuaires de faune et de flore : Thungyai et Huai Kha Khaeng. Cette attraction naturelle s’étend sur les provinces de Kanchanaburi, Tak et Uthai Thani. Dans son inscription, l’UNESCO décrit les sanctuaires comme “la plus grande zone de conservation de l’Asie du Sud-Est continentale et l’une des zones forestières les moins accessibles et les moins perturbées de Thaïlande”.
On pense que la Thaïlande possède le plus grand nombre de tigres sauvages en Asie du Sud-Est. Cependant, ils sont encore extrêmement rares, avec une population estimée à moins de 200 individus. Près de la moitié d’entre eux vivent dans les sanctuaires de faune de Thungyai-Huai Kha Khaeng.
Le site archéologique de Ban Chiang
Situé dans la province d’Udon Thani (Nord-Est), Ban Chiang abrite l’un des sites archéologiques les plus remarquables d’Asie. L’UNESCO décrit le site comme « le plus important établissement préhistorique découvert à ce jour en Asie du Sud-Est ». Il marque une étape importante dans l’évolution culturelle, sociale et technologique de l’humanité. Le site présente les premières traces d’agriculture dans la région et de fabrication et d’utilisation de métaux.
Si vous êtes à Udon Thani, le musée national de Ban Chiang est le meilleur endroit pour en savoir plus sur les sites funéraires de l’âge du bronze, les céramiques et les objets fabriqués dans cette région. Le village de Ban Chiang est une destination intéressante en soi et, si vous voyagez à Udon Thani, il vaut la peine d’être visité.
Le Complexe forestier de Dong Phayayen-Khao Yai
Ce vaste site naturel s’étend sur six provinces du Nord-Est : Buriram, Nakhon Nayok, Nakhon Ratchasima, Prachinburi, Sa Kaeo et Saraburi. Le site comprend un certain nombre de zones protégées et de parcs, dont le parc national de Khao Yai.
L’UNESCO souligne que le complexe forestier de Dong Phayayen – Khao Yai est “d’importance internationale pour sa biodiversité et la conservation d’espèces de mammifères, d’oiseaux et de reptiles menacées et en voie de disparition dans le monde entier” dont le crocodile du Siam, l’éléphant d’Asie et le chat léopard. La zone contient d’importants écosystèmes de forêts tropicales qui sont essentiels à la survie des centaines d’espèces animales qui y vivent.
Le Complexe forestier de Kaeng Krachan
Si vous prévoyez de séjourner à Hua Hin ou Cha Am, inscrivez le Complexe des forêts de Kaeng Krachan (CFKK) à votre programme d’exploration. Il s’étend dans la chaîne de Tenasserim près de la zone frontalière entre la Thaïlande et le Myanmar et couvre de vastes milieux boisés qui s’étirent à travers les trois provinces de Ratchaburi, Phetchaburi et Prachuap Khiri Khan, englobant quasiment trois parcs nationaux et un sanctuaire de faune sauvage. Le bien totalise une superficie de près de 409 000 ha et est considéré comme l’une des 500 premières aires protégées les plus irremplaçables au monde pour la conservation d’espèces de mammifères, d’oiseaux et d’amphibiens.
L’UNESCO déclare « un certain nombre d’espèces de plantes et d’animaux sauvages endémiques et menacées à l’échelle mondiale ont été recensées sur le site qui recoupe deux Zones importantes pour la conservation des oiseaux (ZICO) et est connu pour la richesse de la diversité de ses oiseaux, y compris huit espèces de faune menacées à l’échelle mondiale. En outre, le bien abrite le crocodile du Siam en danger critique, le dhole menacé à l’échelle mondiale, la tortue géante menacée d’extinction ainsi que d’autres espèces vulnérables d’oiseaux et de mammifères. Ce site remarquable abrite aussi huit espèces de félins dont le tigre et le chat viverrin, tous deux en danger, le léopard et le chat de Temminck, quasi menacés. »
La ville ancienne de Si Thep
L’ancienne ville de Si Thep, dans la province de Phetchabun, a été déclarée site du patrimoine mondial de l’UNESCO en septembre 2023. Le bien est inscrit sur la liste de l’UNESCO comme “l’ancienne ville de Si Thep et les monuments de Dvaravati qui lui sont associés”.
Le royaume de Dvaravati a prospéré entre le VIIe et le XIe siècle dans une région qui englobe aujourd’hui le centre de la Thaïlande. Fondé par le groupe ethnique Mon, Dvaravati fait également référence au style artistique et à la culture de l’ancien royaume. Si Thep était un site important du Dvaravati qui servait de centre commercial et était réputé pour son art et son architecture distinctifs.
