Sous le soleil tropical et bordée de rivages enchanteurs, la Thaïlande a toujours exercé un puissant attrait sur les voyageurs du monde entier. À l’heure où la planète appelle à des changements urgents pour limiter le dérèglement climatique, le royaume trace aujourd’hui une nouvelle voie, celle d’un tourisme plus respectueux, plus conscient, plus durable.
Une dynamique ambitieuse se dessine, portée par l’Office National du Tourisme de Thaïlande (TAT), qui reconnaît le rôle majeur du secteur touristique dans la réduction des émissions de gaz à effet de serre. 11 circuits touristiques « bas carbone » ont ainsi été créés, reliant les collines du Nord à Chiang Mai et Chiang Rai jusqu’aux plages du Sud à Krabi et Phuket. Ces itinéraires ont pour objectif de sensibiliser voyageurs, communautés locales et acteurs du tourisme à l’impact environnemental des déplacements, tout en proposant des expériences authentiques et de qualité.
Un souffle nouveau anime ces parcours : longer à vélo les anciennes murailles de Chiang Saen au lever du jour, glisser en kayak dans la mangrove préservée de Takua Pa, surnommée la « Petite Amazonie » –, ou flâner à pied dans le quartier historique de Phuket, entre fresques murales et bâtisses d’inspiration sino-portugaise. Une invitation à explorer en douceur, à s’émerveiller sans nuire, à s’immerger tout en respectant.
Partout dans le pays, des initiatives vertes prennent racine. À Chiang Mai, le programme « Amazing Organic Trip » valorise des villages comme Mae Tha, où l’agriculture biologique est transmise de génération en génération. Ces visites permettent de découvrir des pratiques durables, de goûter des repas cuisinés à partir d’ingrédients locaux à faible empreinte carbone, et de comprendre les liens entre alimentation, santé et environnement. À Phuket, des projets autour de la conservation marine et du tourisme communautaire, comme à Ban Bang Rong, offrent une plongée vivante dans les écosystèmes et les savoirs locaux.
Le secteur du transport, souvent pointé comme un facteur clé d’émissions, évolue lui aussi. La Thaïlande s’est engagée à produire 30 % de véhicules électriques d’ici 2030, avec un objectif de zéro émission à l’horizon 2035. Des entreprises comme Mile Green contribuent à cette transformation en développant un réseau national de bornes de recharge et de stations d’échange de batteries. L’extension des lignes ferroviaires, notamment dans le Nord, encourage également les déplacements à faible impact entre les hauts lieux culturels et naturels.
Les hébergements adoptent eux aussi une démarche plus responsable. Le programme STAR (Sustainable Tourism Acceleration Rating) distingue les établissements touristiques engagés, selon une échelle de 3 à 5 étoiles, en fonction de leur alignement avec les 17 objectifs du tourisme durable. À Phuket, la fondation locale pour le développement du tourisme durable accompagne les hôtels dans l’obtention de certifications écologiques, avec une ambition claire, faire du centre historique de l’île une zone neutre en carbone d’ici 2030.
Loin de se limiter à une exigence environnementale, cette mutation enrichit profondément l’expérience du voyage. Cheminer à pied ou à vélo, naviguer à la force des bras, s’ouvrir aux communautés locales, autant de façons de ressentir un lieu avec intensité, de tisser des liens vrais, de voyager autrement. Chaque choix bas carbone devient alors une contribution directe à la vitalité des territoires et à la préservation des traditions.
Même si des défis restent à relever, notamment la généralisation des véhicules électriques ou la diffusion des bonnes pratiques dans tous les secteurs, la Thaïlande affirme sa volonté de construire un avenir touristique plus vert, plus juste, plus humain. Grâce à cet engagement, les paysages majestueux et les cultures vibrantes du Royaume continueront de rayonner pour les générations à venir.
A propos de l’auteur : Khun Chattan KUNJARA NA AYUDHYA (Chat) met à profit ses 40 ans d’expérience dans la promotion du tourisme thaïlandais pour révéler aussi bien les incontournables que les trésors cachés du pays.
